Kompanija Oshen razvila je prvog okeanskog robota koji je uspešno prikupljao podatke tokom uragana pete kategorije. Iza ovog tehnološkog poduhvata stoji Anahita Laverack, osnivačica kompanije i iskusna jedriličarka.
Od vazduhoplovstva do okeanskih robota
Laverack je prvobitno planirala karijeru u vazduhoplovnom inženjerstvu. Međutim, njen profesionalni put se promenio nakon učešća na takmičenju iz autonomne robotike. Tada je shvatila koliko nedostaje pouzdanih podataka o okeanima.
Godine 2021. odlučila je da učestvuje u Microtransat Challenge takmičenju. Cilj je bio da autonomni jedrilicom pogonjen robot samostalno pređe Atlantski okean. Kao i mnogi pre nje, nije uspela.
„Shvatila sam da većina pokušaja propada jer je okean izuzetno surovo okruženje. Još veći problem je nedostatak podataka o vremenskim i morskim uslovima“, izjavila je Laverack.
Ideja koja je prerasla u kompaniju
U potrazi za rešenjem, Laverack je posećivala konferencije poput Oceanology International. Tamo je uvidela da ne postoji efikasan način za prikupljanje ovih podataka. Istovremeno, mnogi su je pitali da li bi mogla sama da ih prikuplja, čak i uz nadoknadu.
To je bio trenutak kada je nastala ideja za Oshen. Kompaniju je osnovala u aprilu 2022. godine zajedno sa Ciaranom Dowdsom, elektroinženjerom.
C-Stars roboti i testiranje u realnim uslovima
Oshen danas razvija flote autonomnih mikro-robota nazvanih C-Stars. Oni mogu da prežive i do 100 dana na otvorenom moru i rade u rojevima kako bi prikupljali okeanske podatke.
Početak nije bio lak. Osnivači nisu odmah tražili investicije. Uložili su sopstvenu ušteđevinu, kupili jedrilicu dugu 25 stopa i živeli u najjeftinijoj marini u Ujedinjenom Kraljevstvu. Brod im je služio kao pokretna testna platforma.
Tokom dve godine roboti su razvijani na kopnu, a zatim odmah testirani na moru. Najveći izazov bili su zimski uslovi i oluje, kada testiranja postaju rizična.
Tehnologija koja je privukla velike institucije
Razvoj robota bio je složen proces. Nije bilo moguće samo smanjiti postojeće velike robote. C-Stars su morali da budu jeftini, masovno primenljivi i dovoljno napredni za dugotrajan samostalan rad.
Prema rečima Laverack, mnoge kompanije uspevaju da ispune dva od ova tri uslova. Oshen je uspeo sva tri, što je privuklo interesovanje vladinih i odbrambenih institucija.
Prvi robot u uraganu pete kategorije
Američka agencija NOAA pokazala je interesovanje još pre dve godine. Međutim, tehnologija tada nije bila spremna. Neposredno pred sezonu uragana 2025. godine, NOAA se ponovo obratila Oshenu.
Kompanija je tada poslala više od 15 C-Stars robota. Pet robota je raspoređeno u blizini Američkih Devičanskih Ostrva, na putanji uragana Humberto.
Tri robota su izdržala čitav uragan i nastavila da prikupljaju podatke tokom cele oluje. Time su postali prvi okeanski roboti koji su to uspeli u uraganu pete kategorije.
Dalji rast i nove investicije
Oshen je danas smešten u Plymouthu, jednom od glavnih centara za pomorsku tehnologiju u Engleskoj. Kompanija već ima ugovore sa vladom Ujedinjenog Kraljevstva, kako za meteorološke, tako i za odbrambene potrebe.
Zbog rastuće potražnje, Oshen planira da uskoro započne prikupljanje investicija kako bi dodatno ubrzao razvoj i širenje tehnologije.
